Ledare 14 augusti. En man som obemärkt legat död i veckor. Myndigheter som tar hand om dödsboet då ingen släkting vill kännas vid. När dokumentärfilmen ”The Swedish Theory of Love” kom ut 2016 ställdes frågan om den svenska ensamheten på sin spets. Filmen visar dystra bilder av Sverige, där allt fler människor lever och dör ensamma.
Men problemet med ofrivillig ensamhet stannar inte där. Isolering kan bidra till hjärtsjukdomar, diabetes, demens och självmord, och vara dödligare än rökning, fetma och alkoholism. Därför är den brittiska idén om att skriva ut social aktivitet på recept lika enkel som genial.
Sveriges Radio (2/8) rapporterar om en ny brittisk satsning på över 50 miljoner kronor för att öka utskrivningen av social aktivitet på recept. Det är ett led i regeringens arbete för att bryta ensamheten och innebär att patienter remitteras till aktivitetslotsar som ska hjälpa dem hitta föreningar för att träffa nya vänner.
Att stävja ofrivillig ensamhet är en investering att ta efter. I Storbritannien lider var sjunde person av ensamhet och var femte besök på vårdcentral beror på det. Patienter som hänvisas till social aktivitet har visat sig må bättre och kosta samhället mindre. I en forskningsrapport (Polley m.fl., 2017) konstateras att recept på sociala aktiviteter också minskar antalet återbesök på vårdcentral och akutmottagning. Det sparar alltså dyrbara vårdresurser.
I Sverige uppskattas ungefär fyra procent av befolkningen vara socialt isolerade (SCB, 2015). Det innebär att de bor ensamma och träffar andra mer sällan än en gång i veckan. Av dessa är omkring hälften mer isolerade än så. Förutom isolering finns också en utbredd upplevd ensamhet som inte är begränsad till ålder eller livssituation.
Politiker som Anna Starbrink (L) och Jakob Forssmed (KD) har diskuterat politiska åtgärder mot ofrivillig ensamhet, men än har inget omvandlats till praktik. Stora folksjukdomar behandlas redan i dag med fysisk aktivitet. Nu är det hög tid att utforska möjligheterna med att ge social aktivitet samma status.
