Alla barn i Västra Götaland som är fem år ska erbjudas vaccination mot hepatit B. Än så länge ingår inte vaccinet i det nationella barnvaccinationsprogrammet, men inom kort förväntas Socialstyrelsen besluta att programmet även ska omfatta hepatit B-vaccin. I flera landsting ges vaccinet redan till barn.
Hepatit B orsakas av ett virus som inflammerar levern. Förutom i levern finns viruset även i blodet och andra kroppsvätskor. Sjukdomen kan spridas om man får smittat blod på skadad hud eller på slemhinnor som till exempel i ögonen och munnen. Hepatit B är mycket smittsamt och även små mängder blod smittar.
I länder där hepatit B är mer vanligt än i Sverige smittar sjukdomen ofta från mor till barn i samband med förlossningen eller mellan barn under småbarnsåldern. Barn som får hepatit B riskerar kronisk sjukdom
Sjukdomen är också vanlig bland sprutnarkomaner som delar spruta. Viruset smittar även vid sexuella kontakter.
Vaccinationsbeslutet till barn fattades av hälso- och sjukvårdsstyrelsen i Västra Götaland på onsdagen.
