2002 valdes Joel Gistedt från Uddevalla HC till TV-puckens bäste målvakt.
Det var början på en karriär som pekade spikrakt uppåt. Det fortsatte med pojklandslagsuppdrag, flytt till Frölunda, elitseriedebut och spel i Tre Kronor.
För två år sedan fick Joel Gistedt chansen att skriva på för NHL-klubben Phoenix Coyotes.
Lite speltid
Men tiden i USA blev allt annat än lyckad. Första säsongen fick han bara någon enstaka match i farmarlaget San Antonio Rampage och flyttades därför till klubbens andra farmarlag Arizona Sundogs.
Den gångna säsongen bytte Phoenix Coyotes farmarlag. I stället för Arizona Sundogs tog man över Calgary Flames farmarlag Las Vegas Wranglers.
Och återigen blev det en mellansäsong. Det blev bara 20 matcher mellan stolparna i kasinostaden i Nevada för Gistedt.
– Jag vet faktiskt inte varför jag inte fick spela mer. Det är något som jag gick omkring och grunnade på en del, men det har jag släppt nu. Jag vill hellre se framåt än att fundera på det.
Flyttar till Ängelholm
Nu är ett nytt kapitel i Uddevallagrabbens ishockeyliv är på väg att skrivas. Framtiden handlar om ett tvåårskontrakt med Rögle BK i allsvenskan. Joel och flickvännen Elise kommer att flytta ned till Ängelholm om några veckor.
– Det ska bli väldigt spännande och jag tror att allsvenskan är bättre än vad många tror. Det har hänt mycket på bara fem år, säger Joel som ser fram emot att få Lindab arena som sin nya arbetsplats.
– Jag längtar verkligen efter att få komma dit ner så fort som möjligt. Jag vill gärna visa att jag är en bra målvakt.
I Rögle får han den mångfaldige landslagsmannen och ex-NHL-proffset Kenny Jönsson som tränare. Och att få komma hem till Sverige känns nästan som en befrielse för Gistedt.
– Bara att få äta svensk mat igen är fantastiskt, säger han och skrattar.
Testade rouletten
Vardagslivet i Las Vegas handlade förstås mycket om träningspass och matcher, men också om att umgås med kompisarna i laget. Några gånger besökte han stans berömda kasinon för att testa lyckan på roulettebordet.
– Ja, det hände, men jag vann sällan något.
Nu har han bytt Las Vegas mot Ängelholm - en stad i nordvästra Skåne med stort ishockeyintresse. I klubben har mängder av kända namn verkat som till exempel bröderna Kenny och Jörgen Jönsson, bröderna Henrik och Joel Lundqvist och Jonas Bergqvist.
Det är där som Joel Gistedt ska mota puckar de två kommande säsongerna.
