Uddevalla, har en lång historia som präglats av handel, sjöfart och entreprenörskap. Staden, har varit och är en smältdegel för människor från olika delar av världen. Invandring har varit en avgörande faktor för Uddevallas utveckling, inte bara kulturellt utan även ekonomiskt. Invandringen har alltid varit en central del av stadens framgång.
I mitten av 1800-talet utvecklades Uddevalla till ett viktigt centrum för industri och handel. Vi hade en naturlig hamn och blev snabbt en handelsplats som lockade köpmän och hantverkare från alla världens hörn. Utrikesfödda introducerade nya tekniker och affärsidéer. Till exempel textilindustrin, där utländska hantverkare spelade en avgörande roll i att etablera fabriker och förädla produktionen. Uddevalla var även en viktig hamn för sillfisket, sjömän från andra länder bidrog till att utveckla fiskhandeln och sjöfarten.
Efter andra världskriget skedde en snabb industrialisering, och behovet av arbetskraft blev akut. Uddevalla, med sina industrier inom varvsnäring och textilproduktion, var inget undantag. Invandringen fyllde det tomrum som den inhemska arbetskraften inte kunde täcka. Ett läge som idag börjar bli bekant igen. Uddevallavarvet, blev en symbol för stadens industriella framgång. Det bildades en mängd mindre företag inom underleverantörssektorn, ofta ledda av entreprenörer med invandrarbakgrund.
Idag är Uddevalla en stad som präglas av en diversifierad företagskultur. Invandringens betydelse för stadens näringsliv har inte minskat, utan snarare utvecklats i takt med att nya utmaningar och möjligheter uppstått. Vår småföretagarsektor är en av de mest framträdande i Västra Götaland. Restaurangbranschen, detaljhandeln och tjänstesektorn är exempel på områden där många utrikesfödda startar och driver verksamheter. Men även inom IT, hantverk och byggsektorn bidrar man med innovation och nya lösningar. Trots framgångarna finns det utmaningar att hantera. Byråkratiska hinder, språkbarriärer och svårigheter att få finansiering är problem som ofta nämns av invandrade företagare.
Centerpartiet vill utveckla och inte avveckla Uddevallas arbete för att stärka banden mellan utrikesfödda och företagsutveckling. Att underlätta för utrikesfödda att starta företag handlar om att riva onödiga hinder. Genom att förenkla regelverk och erbjuda rådgivning och stöd kan fler få chansen att förverkliga sina idéer. Nu när Uddevalla kommun inte längre bidrar och inte då heller kan få ta del av de delregionala utvecklingsmedlen försvårar detta naturligtvis all form av etablering.
Vi vill stärka företagens mångfald och skapa fler arbetstillfällen. Språk och utbildning är nycklar till framgång, så vi vill ha fler lärlings- och YH-utbildningar som kombinerar språkinlärning med yrkeskompetens, vilket kan ge fler utrikesfödda verktygen att i framtiden bli egna framgångsrika företagare. Uddevallas historia visar tydligt att invandring inte bara är en del av stadens förflutna utan också en viktig del av dess framtid. Uddevalla har alla förutsättningar att vara en förebild för hur en småstad kan dra nytta av sin mångfald och bygga en framtid där utrikesfödda fortsatt är en tillgång – för företagslivet och för lokalsamhället
Centerpartiet Uddevalla
genom Camilla Johansson, gruppledare Centerpartiet
