Emil Melkersson lärde sig cykla som treåring, utan stödhjul.
– Men när jag såg att andra barn hade stödhjul bad jag pappa montera det på min cykel också, berättar han.
Fram till han var 15 cyklade han mest på skoj. Men så följde han med en kompis på träning i Vargön.
– Det gav mersmak, jag var fast helt enkelt, och köpte min första downhillcykel.
Skolan i Dalarna
Han gick med i Hunnebergs sport- och motionsklubb, fick tävlingslicens och började tävla. År 2014 ställde han upp i första SM-tävlingen.
– Jag blev trea, ett resultat långt över förväntan, säger Emil.
Han började på naturprogrammet på cykelgymnasiet i Vansbro och hade förutom läxorna åtta träningspass i veckan.
– Så det var verkligen fullt upp, jag körde också tävlingar både under terminerna och på sommarloven.
Det blev ett SM-guld 2015 och året efter var han med juniorlandslaget på VM i Italien.
– Där gick det väl inte så bra resultatmässigt. Jag var med mest för att se och lära och det gjorde jag verkligen, säger Emil.
Cyklarna kom bort
EM i Italien 2017 blev minnesrikt.
– Vi flög med SAS som dessvärre slarvade bort våra cyklar. Så när vi kom ner hade vi inga cyklar, men vi fick hyra några skruttiga cyklar att träna på. När det blev tävlingsdags fick jag låna en riktig cykel så det gick skapligt trots allt.
Den senaste tiden har Emil varje veckoslut åkt till Gesunda i Mora och tränat.
– Där finns Sveriges bästa cykelanläggning, men den har stängt för säsongen så nu får jag träna på andra håll. Jag håller på att anlägga en bana vid Kobacken här i Färgelanda för att träna där. Men under vintern är det inte så mycket cykel utan mera att bygga upp styrka och kondition.
I år har Emil sadlat om till enduro. Efter en trevande start körde han upp sig och blev tvåa i Svenska cupen. Han största framgång hittills kom vid årets SM. Emil är junior, men tävlade i elitklassen och blev femma trots både punktering och omkullkörning.
– Det var riktigt häftigt, det resultatet är det jag är mest stolt över, likvärdigt med ett SM-guld, säger Emil.
Riskfyllt
I höst skulle han ha tävlat både i Skottland och Tyskland, men en handskada satte stopp för detta. Det är en farlig sport han håller på med. Sju hjärnskakningar har han ådragit sig plus en del fingerfrakturer och andra småskador.
– Jag vet ju om riskerna, men brinner man för något så mycket som jag gör får man riskera något också, säger Emil.
– Jag känner mig mer motiverad än någonsin och planerar för Europacup och världscup samt Sverigecupen nästa år.
Så nu jagar Emil sponsorer för det är en dyr sport. Bara en cykel kostar mellan 30 000 och 100 000 kronor.
– Jag räknar med att nästa säsong kommer att kosta omkring 100 000 kronor. Men jag siktar mot världstoppen och hoppas komma till något fabriksteam, säger Emil, som har andra planer också, nämligen att söka till Chalmers och utbilda sig till civilingenjör.
FAKTA
Emil Melkersson
Född: 1999
Gör: Studerar
Bostad: Villa på gården Björklunden i Färgelanda
Familj: Mamma och pappa, Karin och Sven, samt systern Marianne
Intressen: Cykling, matlagning, skidåkning
Favoriträtt: Lasagne
God egenskap: Driven
Sämre egenskap: Lite dålig förlorare
Drömmer om: Att bli proffscyklist och civilingenjör
Kör: Volvo V 70
Facebook: 621 vänner, 557 följare på Instagram, ”melkermelkersson”.