Andningsredskapet WellO2 lanserades i Finland hösten 2016, och har hjälpt tusentals finländare att andas bättre. Nu finns innovationen i Sverige och övriga Norden.
– Det unika med WellO2 är att den kombinerar andning med motstånd och inandning av ånga, berättar Aulis Kärkkäinen, mannen bakom uppfinningen.
Aulis har haft problem med andningen så länge han kan minnas.
– Det pep och ven i luftrören, och jag fick ofta kippa efter luft. Som barn försökte jag dölja det här – jag var rädd för att skickas till ett lungsanatorium.
Arbete på kontor förvärrade
Tack vare hårt fysiskt arbete i skogsindustrin kunde Aulis hålla sina andningsproblem i schack, tror han:
– Jag tvingades träna mina lungor och min kondition. Men mina bekymmer växte snabbt när jag började jobba på kontor.
Han gick till läkare och fick diagnosen astma – och allt mer läkemedel.
– Till slut reagerade kroppen och började försvara sig själv, jag drabbades av kramper, hjärtrytmstörningar och sömnlöshet. Jag hade hamnat i en återvändsgränd.
”Två saker har hjälpt”
Lösningen blev att själv skapa en behandling helt fri från läkemedel.
– Genom åren har två saker hjälpt: Att andas in ångorna vid bastubad – och att andas i en slang så att man upplever ett motstånd. På vårdcentralen fick jag en gång en använd läkemedelsflaska och en bit slang av en erfaren sjuksköterska. Hon uppmanade mig att andas i slangen, och det lindrade.
Byggde första apparaten själv
Aulis började skissa på ett redskap som kombinerar de båda metoderna: ångan och motståndet.
– Min första prototyp byggde jag 2008, och efter att ha provat den förstod jag att jag var på rätt väg.
Han samlade så småningom ihop ett team, och tillsammans byggde de en riktig prototyp som döptes till WellO2. Produkten började utvecklas tillsammans med medicinska experter 2014. Idag har över 65 000 personer köpt hans uppfinning.
Har fått tillbaka sångrösten
Aulis har nu använt sin egen metod dagligen i drygt tio år, och han mår bättre än när han var ung:
– Andningskapaciteten minskar vanligen med åldern, men min är idag som en idrottares – och är 10 procent bättre än för 30 år sedan då jag fick min astmadiagnos. Jag ligger över snittet bland jämnåriga.
– Mina lungor fungerar äntligen bra, och de kramper och rytmstörningar jag led av har avtagit. Min sångröst, som jag länge saknade, har blivit klar och stark.
Och Aulis har hittat rutiner för användningen.
– Jag andas i den medan jag brygger mitt morgonkaffe, och innan jag lägger mig på kvällen. Ska jag anstränga mig – som cykla eller gå en promenad – andas jag i WellO2 innan. Ibland vaknar jag på natten av att andningen känns tung och täppt, då går jag upp och andas i apparaten.
Andningsträna i samband med rehab
WellO2 ska inte användas vid lunginfektion eller influensasymtom med feber, inte minst med anledning av den pågående pandemin. Däremot rekommenderas andningsträning vid rehabilitering från exempelvis covid-19. Studier (till exempel Respitory rehabilitation in elderly patients with COVID-19: A randomized controlled study från 2020) visar att andningsträning kan hjälpa vid återhämtning efter covid-19, och att förebyggande träning kan minska risken för intensivvård.