MV Hondius har nu lättat ankar och är på väg mot Kanarieöarna, dit det beräknas komma på lördag. Enligt Oceanwide Expeditions, företaget bakom kryssningen, är två specialister på infektionssjukdomar på väg att ta sig ombord.
Tre insjuknande personer som har evakuerats från fartyget har flugits till Nederländerna, där de landade under kvällen och omedelbart fördes till sjukhus. Bland de insjuknade finns Hondius fartygsläkare.
Världshälsoorganisationen (WHO) gör dock sitt bästa för att tona ned ett växande hot om panik. Maria Van Kerkhove, epidemiologisk chef på WHO, säger att ”de flesta kommer aldrig att exponeras för det här”.
– Det här är inte nästa covid, men det är ett mycket smittsamt virus, säger hon enligt AFP.
Misstänkt fall i Schweiz
Lyxkryssningsfartyget Hondius låg sedan helgen för ankar utanför Kap Verde, som skulle ha varit slutdestinationen efter en resa över Atlanten från argentinska Ushuaia. Men nu är kanarieön Teneriffa nästa destination, bekräftar Spaniens hälsominister Mónica García. Detta trots protester från Kanarieöarnas regionpresident Fernando Clavijo.
Minst åtta personer från Hondius har insjuknat i misstänkt hantavirus, enligt WHO har fem av dessa bekräftats vara smittade av viruset.
En av dessa är en tidigare passagerare på fartyget som nu vårdas i Zürich, meddelar myndigheter i Schweiz.
Det är oklart var och när mannen ifråga lämnade fartyget. Spanska El País uppger dock att han ingår i en grupp om 23 personer som hoppade av Hondius på vulkanön Sankta Helena när fartyget stannade till där. Det var för mer än två veckor sedan och enligt tidningen har de 23 åkt till sina respektive hemländer, bland annat USA, Australien och Taiwan, och kontaktades av myndigheter först den här veckan.
Fågelskådare smittade
WHO försöker också spåra passagerare på en flygning från Sankta Helena till Johannesburg i april. Ombord fanns en kvinna vars man dött på fartyget, och som själv avled dagen efter ankomst till Sydafrika.
Dessutom uppger flygbolaget KLM att kvinnan försökte ta sig hem och tog sig ombord ett flygplan men tilläts inte flyga och avlägsnades före avfärd.
Utredare i Argentina arbetar enligt AP med teorin att de första insjuknade passagerarna smittats när de som fågelskådare dagar före avfärd med Hondius besökte en täckt soptipp och där kommit i kontakt med gnagare som bar på viruset.
